Alcoolul este o substanţă lichidă obţinută prin fermentarea fructelor, legumelor sau grânelor, fiind, la ora actuală cel mai folosit drog.
Acest lichid este un component esenţial al unei largi categorii de băuturi alcoolice. Consumat în cantităţi mici, această substanţă este un stimulent, în timp ce abuzul constituie un factor cu implicaţii sociale şi de sănătate publică.
Consumul repetat şi excesiv de alcool conduce în timp la resimţirea unor efecte precum dependenţa fizică şi cea psihică, care duc la ruinarea organismului şi la dereglarea intelectuală a personalităţii, instaurând boala denumită alcoolism.
Printre efectele psihice se numără reducerea inhibiţiei, determinarea unei stări de relaxare şi bună dispoziţie, producerea unei lipse de concentrare, slăbirea judecăţii sau pierderea autocontrolului.
Referitor la efectele fizice, putem aninti afectarea reflexelor şi coordonării motorii, prezenţa unor tu; burări respiratorii şi cardiac, sporirea riscului producerii bolilor deficit (în special a cirozei), conduce la pierderea cunoştinţei, la comă şi chiar la moarte.
În ceeea ce priveşte efectele alcoolului asupra vieţii socialeputem remarcă faptul că dependentă de alcool cauzează în timp tulburarea relaţiilor interpersonale, reducerea sentimentelor de responsabilitate, neglijarea educaţiei copiiilor, întârzierea şi absenţa de la locul de muncă, accidente de muncă şi de circulaţie, delicvenţa, divorţ, pierderea locuinţei şi a locului de muncă.
Peste două milioane de români au probleme cu alcoolul. Cel puţin aşa arăt un studiu efectuat de Organizaţia Mondial a Sănătăţii care plasează România în fruntea europenilor în ceea ce priveşte consumul de alcool. Statisticile furnizate de OMS arată că în ţara noastră media anuală a consumului de alcool este de 15 3 litri pe cap de locuitor comparativ cu cel din Uniunea European care atinge nivelul de 12 2 litri. Nu mai puţin de 100 de români mor în fiecare an din cauza consumului mare de alcool.”